TTS Verbalization Guide and Specification for fr-CA

Introduction

This document describes how specific string formats are read by the TTS Engine for Canadian French (fr-CA). It mirrors the structure of the en-US verbalization guide and serves as both a specification and a QA testing reference.

All specifications apply to Omilia’s TTS Engine and any fr-CA voice packs deployed on it.

1. Numbers

1.1 Integers Less Than 1,000

French uses standard cardinal number words. Canadian French follows the same conventions as France French for numbers (soixante-dix for 70, quatre-vingts for 80, quatre-vingt-dix for 90).

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[1-9][0-9]	31	trente et un
[1-9][0-9]…[0-9]	159	cent cinquante-neuf
<dash> [1-9]…[0-9]	-58	moins cinquante-huit

1.2 Integers Greater Than 999

The thousands delimiter in fr-CA is the non-breaking space. The comma is NOT a thousands separator in French — it is the decimal separator.

Allowed thousands delimiters: non-breaking space, thin space, or no delimiter.

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[1-9][0-9]…[0-9][0-9]	2824	deux mille huit cent vingt-quatre
[1-9] <space> [0-9]…[0-9]	2 824	deux mille huit cent vingt-quatre
Large number	857 467 987	huit cent cinquante-sept millions quatre cent soixante-sept mille neuf cent quatre-vingt-sept
Negative	-12 345	moins douze mille trois cent quarante-cinq

1.3 Ordinal Numbers

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
1er (masculine)	1er	premier
1re (feminine)	1re	première
[2-9]e	2e	deuxième
[2-9]e	3e	troisième
Compound	21e	vingt et unième

1.4 Decimal Numbers

The decimal separator in fr-CA is the comma (,). The period is NOT a decimal separator in French.

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[1-9]…[0-9] <comma> [0-9]…[0-9]	2,4527	deux virgule quatre cinq deux sept
Negative decimal	-25,78	moins vingt-cinq virgule soixante-dix-huit

1.5 Number Groups

Number groups follow the same dash-separated convention as en-US.

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[0-9] <dash> … [0-9]	4-2-1-4 2-3-4 7-5-3	quatre deux un quatre, deux trois quatre, sept cinq trois

1.6 16-Digit Card Numbers

Card numbers belong to number groups. To pronounce a 16-digit card number in groups of four with short pauses, the input must contain dashes:

5-8-9-7 4-2-6-5 1-2-3-4 7-4-6-8 → cinq huit neuf sept <pause> quatre deux six cinq <pause> un deux trois quatre <pause> sept quatre six huit

Input without dashes (e.g., « 5897 4265 1234 7468 ») will be read as full numbers: « cinq mille huit cent quatre-vingt-dix-sept, quatre mille deux cent soixante-cinq… »

1.7 Telephone Numbers

Canadian phone numbers follow the North American format (3-3-4) and should be composed as number groups:

5-1-4 8-5-6 9-3-0-0 → cinq un quatre <pause> huit cinq six <pause> neuf trois zéro zéro

1.8 Combination of Numbers and Words

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[0-9]…[0-9]-{word}	16-chiffres	seize chiffres
{word}-[0-9]…[0-9]	COVID-19	covid dix-neuf

When the dash is surrounded by spaces, it is verbalized as « tiret ». Example: « 16 - chiffres » → « seize tiret chiffres ».

1.9 Ratio

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[0-9]…[0-9] <colon> [0-9]…[0-9]	16:9	seize pour neuf

1.10 Percentage

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[1-9]…[0-9] <percent sign>	15 %	quinze pour cent
Decimal percentage	3,5 %	trois virgule cinq pour cent

2. Time

fr-CA primarily uses the 24-hour format in formal contexts. The separator between hours and minutes is « h » (with spaces), not a colon. However, the colon format is also recognized.

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[00-23] h [00-59]	14 h 30	quatorze heures trente
[00-23] h 00	08 h 00	huit heures
[00-23]:[00-59]	23:15	vingt-trois heures quinze
Midnight	00 h 00	minuit
Noon	12 h 00	midi
Informal (morning/evening)	2 h 30 du matin	deux heures trente du matin
HH:MM:SS	12:11:01	douze heures onze minutes et une seconde

2.1 Time Intervals

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[0-9]…[0-9]-[0-9]…[0-9] {unit}	3-5 jours	trois à cinq jours
[0-9]…[0-9] à [0-9]…[0-9] {unit}	3 à 5 jours	trois à cinq jours

3. Date

In fr-CA, the standard date format is day/month/year. The first of the month uses the ordinal « premier »; all other days use cardinal numbers. This is a key difference from English, which uses ordinals throughout.

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[1-31] {month} [YYYY]	14 mai 2022	le quatorze mai deux mille vingt-deux
1er {month} [YYYY]	1er janvier 2023	le premier janvier deux mille vingt-trois
[1-31] {month}	14 mai	le quatorze mai
{month} [YYYY]	mars 2024	mars deux mille vingt-quatre
YYYY-MM-DD (ISO)	2022-11-02	le deux novembre deux mille vingt-deux
DD/MM/YYYY	27/05/2021	le vingt-sept mai deux mille vingt et un
DD-MM-YYYY	27-05-2021	le vingt-sept mai deux mille vingt et un
DD/MM/YY	31/12/22	le trente et un décembre deux mille vingt-deux
DD/MM	05/12	le cinq décembre

4. Units of Measurement

Units are verbalized in their full French form. Canada uses the metric system as its official measurement standard.

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
{amount} {unit}	2,5 Go	deux virgule cinq gigaoctets
{amount} <space> {unit}	3 m	trois mètres
{amount} {unit}/{unit}	120 km/h	cent vingt kilomètres à l’heure
{amount} {unit}/{unit}	1500 Mo/s	mille cinq cents mégaoctets par seconde

Unit Abbreviations

Abbreviation	Verbalization	Abbreviation	Verbalization
mm	millimètre(s)	cm	centimètre(s)
m	mètre(s)	km	kilomètre(s)
m²	mètre(s) carré(s)	m³	mètre(s) cube(s)
po	pouce(s)	pi	pied(s)
h	heure(s)	min	minute(s)
s	seconde(s)	g	gramme(s)
kg	kilogramme(s)	lb	livre(s)
oz	once(s)	ml, mL	millilitre(s)
L	litre(s)	gal	gallon(s)
Hz	hertz	kHz	kilohertz
MHz	mégahertz	GHz	gigahertz
W	watt(s)	kW	kilowatt(s)
V	volt(s)	A	ampère(s)
dB	décibel(s)	ko	kilooctet(s)
Mo	mégaoctet(s)	Go	gigaoctet(s)
To	téraoctet(s)	kbit	kilobit(s)
°C	degré(s) Celsius	°F	degré(s) Fahrenheit

5. Words, Abbreviations, and Spelling

5.1 Abbreviations and Letter Spelling

When letters are spelled out in French, they use French letter names (a, bé, cé, dé, e, effe, gé, ache, i, ji, ka, elle, emme, enne, o, pé, ku, erre, esse, té, u, vé, double-vé, ixe, i grec, zède).

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
[A-Z] … [A-Z] (uppercase block)	ABC	a bé cé
[A-Z].[A-Z].…[A-Z].	R.S.V.P.	erre esse vé pé
Common abbreviation	p.ex.	par exemple
Common abbreviation	M.	monsieur
Common abbreviation	Mme	madame
Common abbreviation	Dr	docteur
Isolated uppercase letter	A ou B	a ou bé

Common fr-CA Abbreviations

Abbreviation	Verbalization	Abbreviation	Verbalization
M.	monsieur	Mme	madame
Mlle	mademoiselle	Dr	docteur
Dre	docteure	Me	maître
Prof.	professeur	p.ex.	par exemple
c.-à-d.	c’est-à-dire	etc.	et cetera
inc.	incorporée	ltée	limitée
no, nº	numéro	tél.	téléphone
app.	appartement	boul.	boulevard
av.	avenue	ch.	chemin
rte	route	r.	rue
C.P.	case postale	succ.	succursale
prov.	province	gouv.	gouvernement
janv.	janvier	févr.	février
avr.	avril	juill.	juillet
sept.	septembre	oct.	octobre
nov.	novembre	déc.	décembre
lun.	lundi	mar.	mardi
mer.	mercredi	jeu.	jeudi
ven.	vendredi	sam.	samedi
dim.	dimanche	enr.	enregistrée

5.2 Dashed / Hyphenated Words

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
word<dash>word (compound)	peut-être	peut-être
word <space>-<space> word	Montréal - Québec	Montréal tiret Québec

When the dash is directly attached to words (no spaces), it forms a compound and is not verbalized. When surrounded by spaces, it is read as « tiret ».

6. URLs and Emails

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
(www) <dot> {word} <dot> {domain}	www.google.ca	double-vé double-vé double-vé point google point cé a
{word} <at> {word} <dot> {domain}	info@omilia.com	i enne effe o arobase omilia point cé o emme

7. Currency

In fr-CA, the currency symbol is placed AFTER the amount, separated by a non-breaking space. This is the most significant difference from English formatting.

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
{amount} {symbol}	25,10 $	vingt-cinq dollars et dix cents
{amount} {symbol}	25 000 €	vingt-cinq mille euros
{amount} {currency code}	25 $ US	vingt-cinq dollars américains
{amount} {currency code}	25 $ CA	vingt-cinq dollars canadiens
Subdivision only	0,01 $	un cent
Negative	-0,01 $	moins un cent
Large amount	1,3 million $	un virgule trois million de dollars
Large with code	1 million $ US	un million de dollars américains

Currency Codes and Symbols

Code / Symbol	Verbalized Form	Subdivision
$ CA / CAD	dollar(s) canadien(s)	cent(s) / sou(s)
$ US / USD	dollar(s) américain(s)	cent(s)
€ / EUR	euro(s)	cent(s)
£ / GBP	livre(s) sterling	penny / pence

Amount Examples

Input	Verbalized Form
235 125 250,12 $	deux cent trente-cinq millions cent vingt-cinq mille deux cent cinquante dollars et douze cents
3,458 $	trois virgule quatre cinq huit dollars
5 000,00 $	cinq mille dollars
0,01 $	un cent
-0,01 $	moins un cent

8. Punctuation and Character Processing

8.1 Supported Characters

Char	Description	Used as/in	Char	Description	Used as/in
.	period	sentence ending / decimal (EN only)	@	at sign	email address
,	comma	sentence break / decimal (FR)	-	dash	number group / compound word / minus
?	question mark	sentence ending	+	plus sign	math equation
!	exclamation mark	sentence ending	$	dollar sign	currency
’	apostrophe	contraction (l’, d’, j’)	€	euro sign	currency
%	percent sign	percentage	&	ampersand	« et »
« »	French quotation marks	quotation	£	pound sign	currency

Other characters or punctuation will be removed and will not affect the voice output.

If no punctuation is present in the input text, a period is added automatically.

8.2 Punctuation Effects

Char	Description	Effect
.	period	falling intonation
?	question mark	rising intonation
	space	pause
-	dash	short pause
,	comma	falling intonation / pause
!	exclamation mark	increased intensity

9. Addresses

Canadian French addresses have a specific format. The Canadian postal code alternates letters and digits (A1A 1A1) and is spelled letter-by-letter and digit-by-digit.

Format	Example (Input)	Verbalized Form (Output)
Full address	1234, boul. René-Lévesque O.	mille deux cent trente-quatre, boulevard René Lévesque Ouest
Postal code	H3B 1A2	ache trois bé un a deux
Apartment	app. 302	appartement trois cent deux
PO Box	C.P. 450	case postale quatre cent cinquante